MMA i Nordamerika har fullkomligt exploderat i popularitet det senaste året tack vara UFC. Framförallt i USA men även i Kanada. Kolla bara hur Pay Per View försäljningen utvecklats under året. Istället för namnet på galan så skriver jag ut main-event fighternas namn så man kan se vilka det är som är populärast. Årets största boxnings PPVs och Prides första USA show är med som jämförelse. Mycket mer efter hoppet.
* De La Hoya-Mayorga - 925,000
* UFC 61 Shamrock-Ortiz 2, Sylvia-Arlovski 3 - 775,000
* UFC 63 Hughes-Penn 2 - 700,000
* UFC 60 Gracie-Hughes - 620,000
* UFC 59 Ortiz-Griffin, Sylvia-Arlovski 2 - 425,000
* Vargas-Mosley - 420,000
* UFC 57 Liddell-Couture 3 - 405,000
* Mayweather-Judah - 375,000
* Morales-Pacquiao 2 - 355,000
* Morales-Pacquiao 3 - 350,000
* Mosley-Vargas 2 - 350,000
* Tarver-Hopkins - 330,000
* UFC 58 St. Pierre-Penn, Franklin-Loiseau - 290.000
* Pride 32 Rua-Randleman, Emelianenko-Coleman - 50,000
Såvitt jag vet finns det inga siffror tillgängliga på UFC 62 Liddell-Sobral 2 än men jag tror att det var minst 600,000 PPV köp iaf. Det skulle inte förvåna mig om det var uppemot 800,000 då Liddell är UFCs största stjärna. Ni ska dock tänka på att alla MMA PPV siffror är inofficiella och är uppskattningar från insider källor.
Men det är inte bara PPV galorna som exploderat i popularitet, UFN 7 Shamrock-Ortiz 3 på SpikeTV sågs av drygt 4 miljoner tittare totalt och nästan 6 miljoner tittare som mest. UFN 7 drog faktiskt fler män i åldern 18-34 än vad Baseballslutspelet gjorde på Fox. Just män i åldern 18-34 har varit en allt svårare och mer eftertraktad målgrupp för marknadsförare att nå och det gör UFCs program på SpikeTV väldigt eftertraktade.
Låt oss titta på tidigare storsäljare i UFCs historia för att jämföra:
UFC 5 (1995) Gracie-Shamrock 2 - 260,000
UFC 40 (2002) Shamrock-Ortiz - 150,000
UFC 52 (2005) Liddell-Couture 2 - 280,000
Låt oss också jämföra med tidigare storsäljare i boxningens historia:
Holyfield vs Tyson II (1997) - 1,990,000
Lewis vs Tyson (2002) - 1,800,000
Holyfield vs Tyson I (1996) - 1,590,000
Tyson vs McNeeley (1995) - 1,550,000
Holyfield vs Foreman (1991) - 1,400,000
De La Hoya vs Trinidad (1999) - 1,400,000
Lewis vs Holyfield I (1999) - 1,200,000
Holyfield vs Douglas (1990) - 1,060,000
De La Hoya vs Hopkins (2004) - 1,000,000
De La Hoya vs Mosley II (2003) - 950,000
De La Hoya vs Vargas (2002) - 935,000
Lewis vs Holyfield II (1999) - 850,000
Det lär nog dröja innan vi ser en MMA gala dra närmre två miljoner PPV köp. Men jag skulle inte bli förvånad om UFC 66 Liddell vs. Ortiz 2 drar en miljon.
Om vi tittar lite närmre på UFCs gamla storsäljare UFC 5 med Gracie vs. Shamrock 2 som drog 260,000 köp så tog det alltså 10 år innan innan man lyckades överträffa dom siffrorna. Men på den tiden var det inte direkt en sport som marknadsfördes utan snarare en regellös kamp på liv och död, även om det inte var det som det handlade om. Men det straffade sig och det det dröjde inte länge innan stater började förbjuda sporten och kabel-tv bolag slutade sälja PPVn. PPV siffror runt 40,000 betraktades som bra och ekonomiskt gick det verkligen inte bra. Sen har det varit en lång väg tillbaka. 2001 köpte Zuffa UFC av SEG och äger det än idag. Det hade stor betydelse för hur UFC utvecklats, inte så stor som dom själva vill få det att framstå, men ändå stor. UFC 40 med Shamrock vs. Ortiz var en stor händelse, PPVs på den tiden var sällan över 100,000 och 150,000 PPV köp visade att det fanns potential. Men det dröjde ändå ytterligare 3 år innan man lyckas överträffa siffran från 1995, en tid då det var ovanligt att folk ens hade möjlighet att köpa PPVs.
Allt förändrades dock våren 2005 i och med premiären av The Ultimate Fighter. Nu kunde man se UFC på fri TV. Miljontas personer som aldrig hört talas om MMA tidigare fick möjlighet att se 16 killar träna, ha tråkigt, träna lite till och fightas. Sen dess har det bara växt. Det tog ett år innan den riktigt stora boomen kom men under 2006 har vi sett en enorm tillväxt av MMA. Uppmärksamheten i mainstream media har ökat exponentiellt och det har kommit flera nya organisationer med stora planer som IFL, WFA, Strikeforce och Bodogfight.
Världens största MMA organisation PrideFC har haft lite problem senaste halvåret eller så efter att det kom fram att dom hade kopplingar till Yakuzan, den japanska maffian. Det innebar att dom blev av med sin TV-deal och deras galor har inte visats på TV i Japan sedan dess. Pride har försökt få till en affär med något annat tv-bolag men ingen vill ha öppna kopplingar till yakuzan. Det spekuleras vilt kring hur stor betydelse det här har haft och hur mycket det skadat och fortsätter skada företaget. Ingen vet, men det finns väldigt mycket som tyder på att dom har stora bekymmer. Men samtidigt säger dom själva att trots att det är ett bakslag som naturligtvis skadar dom är det bara tillfälligt och dom mår bra. Sen satsar dom faktiskt stenhårt på att expandera, framförallt i USA men även i övriga världen. Svårt att veta vad man ska tro.
Pride ska även lägga om sina galor lite, nu är det ju så att Pride har lite tyngre viktklasser medan Pride Bushido har lättare viktklasser och kanske någon freakshow, ofta med Minowa i huvudrollen. I fortsättningen kommer Pridegalorna ha alla viktklasser och Pride Bushido kommer vara benämningen på galor som inte hålls i Japan eller USA.
Pride har ofta kritiserats för att deras mästare sällan försvarar sina titlar och ofta går matcher utan att deras titel står på spel. Det kommer ändras och varje Pridegala ska ha en titelfight. Dessutom kommer man bara hålla en turnering om året, så t.ex tungviktsturnering blir vart fjärde år.
Vi får se hur denna omstrukturering ser ut i praktiken, men jag tycker det låter riktigt bra. Dom verkar gå ifrån nöjesspektaklet och närma sig sporten lite mer.
Det har varit ett mycket spännande år för MMA och nästa år lär bli ännu bättra då både Pride och UFC drar igång sina expansioner på allvar. Pride ska hålla flertalet galor i USA och det pratas om galor på andra ställen i världen också.
UFC planerar att hålla 4 galor i Storbritannien 2007 och om det går bra så väntar det expansion till resten av Europa 2008. Man ska inte bara expandera utanför USA utan även inom. Man har varit väldigt fokuserad på att hålla galorna i Las Vegas eller Kalifornien. Men nu ska det bli ändring och galor i Texas och Ohio är bekräftade, det ryktas om galor i Detroit och Chicago också. Och att dom gör allt för att kunna hålla en gala i New York är ingen hemlighet. Totalt sett tror jag man har planerat att hålla drygt 20 galor 2007.
2006 blir det 17 galor, 2005 var det 10 och tidigare var det ca. 5 galor per år. Det är en hyfsad utveckling.
Det har aldrig vara så spännande att vara MMA fan som det är nu.
No comments:
Post a Comment